El alcohol cetílico es un ingrediente que puedes encontrar en productos para el cuidado personal y cosméticos. Uno de ellos son las cremas para la piel. También se conoce como 1-hexadecanol o alcohol palmitílico y se obtiene de aceites vegetales como el de palma o coco.
El alcohol cetílico es una sustancia sólida (usualmente en forma de escamas o de perlitas) e insoluble en agua, cuya fórmula es CH3(CH2)15OH. Es de color blanco y presenta un ligero aroma graso. Se derrite entre los 46 y los 52°C, mientras que hierve entre los 280 y los 300°C.
Existen productos cuyo etiquetado puede indicar “libre de alcohol”, pero contiene alcohol cetílico. La indicación se refiere a que no se le agregó etanol, sustancia que se piensa reseca la piel o el cabello.
¿Para qué se usa en los cosméticos?
Se usa para espesar diversos productos y para evitar que sus ingredientes se separen. Es decir, los químicos lo emplean como agente emulsionante, lo que provoca que el aceite y el agua se mezclen.
Asimismo, mejora la calidad de la espuma de los productos, tanto en volumen, como en textura y estabilidad. En la elaboración de lápices labiales agregarlo ayuda a que el color se adhiera a la piel. Otros productos donde puede estar presenten son:
- Champú y barras antitranspirantes.
- Perfumes y cremas para la piel.
- Pomadas lavables, gracias a su capacidad dispersante y propiedades estabilizadoras.
Beneficios del alcohol cetílico
Antes de conocer sus beneficios, debes saber que el nombre de esta sustancia proviene de su origen. ¿Sabes de dónde se obtenía antes? ¡Del aceite de las ballenas!, de ahí fue extraído por primera vez. Se llama cetílico, que viene del latín “Cetes”.
Se suelen recetar productos que contengan esta sustancia para personas con cualquier tipo de piel. Además, debido a que previene la deshidratación, suele indicarse para las personas con pieles secas.
También suele emplearse para evitar que se agriete la piel. Asimismo, es un producto cutáneo contra la irritación causada por hiedra venenosa, el roble, el zumaque y las mordeduras o picaduras de insectos. Además:
- Se emplea para que los productos adquieran una propiedad emoliente. Es decir, que suaviza la piel.
Alcohol ¿cetílico o cetearílico?
Parecen lo mismo, pero no son iguales. El cetílico es un producto que no se obtiene de mezclar otras sustancias. El cetearílico es una mezcla blanca y cerosa obtenida de la mezcla de alcohol cetílico y estearílico. Aunque ambos se encuentran y obtienen de animales o plantas.
El alcohol cetearílico también se emplea en la elaboración de productos para el cuidado personal. También ayuda a que sean más suaves, espumosos y a que las lociones sean más espesas. Se usa en productos como las lociones para la piel o las cremas. Así como en los protectores solares, los acondicionadores y las máscaras.
¿Es seguro usarlo?
Expertos encargados de revisar los ingredientes cosméticos sostiene que usar alcohol cetílico en la elaboración de productos cosméticos es seguro. Pocas personas manifiestan enrojecimiento o inflamación en la piel debido a las lociones o cremas que usan este tipo de alcohol graso. Si es tu caso, no olvides visitar a tu dermatólogo de confianza.
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