La goma xantana es utilizada tanto en la industria alimentaria como en la elaboración de cosméticos, productos químicos e industria extractiva de petroleo. Te invitamos a leer la siguiente nota para conocer más de ella y sus funciones.
La goma xantana es usada ampliamente gracias a sus propiedades espesantes y estabilizadoras. Por ello, podemos encontrarla en alimentos, cosméticos, adhesivos, esmaltes y otros productos.
Sin embargo, hay algunas dudas sobre sus algunos de sus usos y aplicaciones. ¿Se extrae de manera natural o química? ¿Qué aplicaciones alimentarias tiene? En esta nota, resolveremos tales dudas y explicaremos los usos y beneficios de esta goma.
¿Qué es la goma xantana?
Es un hidrocoloide que se produce y extrae mediante procesos bioquímicos. El origen de la xantana es una fermentación de la bacteria llamada Xanthomonas campestris.
La fabricación de esta goma deriva de la misma bacteria, la cual deja como resultado un polvo blanco de tonalidad cremosa. Su disolución en agua es considerada fácil debido a sus propiedades.
Estas propiedades de disolución han hecho de la goma xantana uno de los hidrocoloides más usados en la industria alimentaria. Se puede encontrar en alimentos, salsas, bebidas o lácteos de diferentes tipos.
¿Cómo ayuda la goma xantana para preparar alimentos?
Existe una duda recurrente sobre la goma xantana: ¿para qué sirve? Su uso más común es la fabricación de alimentos a nivel industrial y casero. Su función es actuar como espesante y emulsionante en varias de preparaciones.
- Bebidas: la goma xantana es compatible con la mayoría de los componentes de algunas bebidas. Si éstas contienen partículas de pulpa de fruta, incluir la goma puede ayudar a mantener la suspensión y a darles una mejor apariencia.
- Aderezos y salsas: las propiedades reológicas de la goma la hacen un ingrediente para brindar estabilidad a las emulsiones y estimular el flujo de la botella en su uso. Por ello, es una alternativa efectiva para preparar salsas y algunos tipos de aderezo.
- Bollería y panadería: en el caso de los panes, usar esta goma puede aumentar la retención de agua durante el horneado y su almacenamiento. De esta manera, también aumenta la vida útil del pan, los dulces y la masa que ha sido refrigerada. Incluso, puede servir como sustituto del huevo para reducir el contenido de la clara sin afectar la apariencia y sabor del alimento.
- Lácteos: si se combina la goma xantana con la goma guar, pueden usarse como estabilizantes para helados, sorbetes y leches con chocolate. Además, la mezcla de estas gomas otorga firmeza y aporta a la liberación del sabor en quesos que son untables, así como en cremas ácidas.
- Alta cocina: las esterificaciones con la goma son una parte fundamental de los cócteles, gracias a su capacidad para incrementar su densidad y conseguir que las frutas utilizadas tengan una suspensión estable. De igual manera, puede emplearse en jarabes, coberturas o condimentos, tales como la mantequilla, cobertura de chocolate o rellenos de los bollos.
Además de su utilidad en la industria alimentaria, el consumo de la goma xantana es bien tolerado en las personas. Según algunos reportes, al no contener niveles elevados de azúcar ni grasas, puede ayudar a disminuir la cantidad de colesterol “malo” en el organismo.
Su contenido de fibra también puede aliviar los síntomas del estreñimiento y ayudar a mantener un peso estable. En personas con diabetes o enfermedad celiaca, ayuda a controlar la glucosa y disminuir la inflamación intestinal.
¿Cómo se usa esta goma?
La goma xantana es un sustituto natural que permite unir, espesar y estabilizar algunos panes, pizzas u otros alimentos. En este caso, puede ser de utilidad introducir la goma si se quiere sustituir el gluten. Es posible hacer esto de dos maneras diferentes:
- Agregarla directamente sobre la harina que no contenga gluten.
- Disolverla en agua para que las preparaciones sean más consistentes y de mayor esponjosidad.
¿Qué otras aplicaciones tiene?
En el caso de los cosméticos, la goma xantana funciona como un coloide hidrofílico para espesar y suspender las emulsiones. Con un pH de 10, las soluciones con esta goma se gelifican en presencia de iones de calcio. Con sales de aluminio, se forman geles cuyo pH es cercano a cuatro.
Para preparar estas soluciones, se debe mezclar el gelificante con otros ingredientes de la fórmula en seco. Después, se dispersan los polvos en agua caliente mediante una agitación vigorosa. Debe mantenerse la agitación para conseguir una completa dispersión.
Por otra parte, la goma xantana también se produce como aditivo de lodo para la extracción de petróleo. Esta goma posee una alta tolerancia a los cambios de temperatura, ácido, alcalino y sal.
Su uso permite aumentar la capacidad de penetración de los productos y la suspensión de materia sólida. Durante la perforación sirve para reducir la presión en el pozo.
¿Su uso está permitido por las autoridades?
Además de conocer qué es la goma xantana, cómo se usa y para qué sirve, es importante conocer su regulación. Según la FDA, el consumo diario de la goma no debe superar los 15 gramos para evitar efectos secundarios.
Por todo lo mencionado anteriormente, la goma xantana se considera un aditivo seguro, ya que no contiene carcinógenos ni sustancias tóxicas.
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