El sorbato de potasio es una sustancia formada por ácidos grasos no saturados. Se encuentra de forma natural en algunas frutas como las bayas, aunque en la actualidad se produce de forma sintética como resultado de la reacción del ácido sórbico con el hidróxido de potasio. Se presenta como cristales de color blanco o ligeramente amarillos, no tiene olor o tiene un olor muy débil, absorbe la humedad fácilmente y puede oxidarse y volverse de color marrón.
El sorbato de potasio es un conservador ácido con altas propiedades antibacteriales, inhibe el crecimiento y reproducción del moho. Principalmente inhibe el crecimiento de microorganismos, actúa como antiséptico al inhibir el sistema deshidrogenasa en los microorganismos y tiene un efecto inhibitorio en bacterias, hongos y levaduras, aunque su efecto se debilita con el aumento del pH. Se puede utilizar con otros conservadores para potenciar su efecto, como el benzoato de sodio, nitrito de sodio y ácido sórbico.
El efecto inhibidor de los conservadores varía según la concentración y el tipo de conservador, el pH del medio y la especie de microorganismo. La inhibición del crecimiento y la actividad de los microorganismos se puede lograr bajando el pH del medio o aumentando la concentración de conservador. La eficacia del uso de los conservadores a menudo está dictada por las limitaciones de su acción o por la sensibilidad de los propios microorganismos.
Debido a que el sorbato de potasio es un ácido graso insaturado (sal), puede ser absorbido por el sistema metabólico del cuerpo humano y descomponerse rápidamente en dióxido de carbono y agua, esto sin dejar residuos en el cuerpo. Por lo tanto, su baja toxicidad lo hace una excelente opción como conservador para una gran variedad de productos.
Características
- Puede inhibir el crecimiento y reproducción de microorganismos patógenos como Staphylococcus y Salmonella. También extiende la vida de anaquel y mantener el sabor original de los alimentos.
- Puede ser absorbido por el sistema metabólico del cuerpo humano y descomponerse rápidamente en dióxido de carbono y agua, sin dejar residuos en el cuerpo.
- Estable en condiciones selladas, absorbe agua fácilmente cuando se expone a un ambiente húmedo y se decolora debido a la oxidación.
- Buena estabilidad térmica, su temperatura de descomposición es hasta los 270°C.
Ahora, bien, te invitamos a conocer algunos de los usos del sorbato de potasio.
Alimentos
En la industria de los alimentos puede utilizarse para la conservación de productos como:
- Bebidas alcohólicas, jugos, refrescos.
- Pepinillos y otros encurtidos.
- Productos de pescado.
- Productos de pastelería (disolver en agua o leche y después añadir a la harina o masa).
- Queso.
- Frutos secos, jaleas, jugos concentrados.
- Carne, carne seca, salchichas, jamón ahumado, pollo.
- Mayonesa y mantequilla.
- Alimento para animales.
El uso de conservadores juega un papel fundamental en la fórmula de productos cosméticos y de cuidado personal. Lo anterior se relaciona con el constante e íntimo contacto que tienen con la piel y mucosas, así que es importante que no contengan sustancias potencialmente peligrosas.
En la industria de cosméticos se puede utilizar como humectante en productos como:
- Jabones líquidos
- Pastas dentales
- Desodorantes.
- Shampoo
- Acondicionadores
Cuando se trata de emulsiones puede ser incorporado dentro de la fase acuosa y para un mejor efecto antimicrobiano el pH se debe mantener entre 6.0 y 6.5. Puede utilizarse como alternativa para el uso de los parabenos en algunos productos como shampoo y acondicionadores, principalmente en shampoos con un alto contenido de extractos vegetales.
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