La sucralosa es un ingrediente común en los productos dietéticos y las bebidas sin azúcar. Pero ¿qué la ha convertido en una alternativa al azúcar convencional? Lee la nota y descubre lo más importante sobre la sucralosa: qué es y para qué se usa.
Sucralosa: ¿qué es y de dónde se obtiene?
La sucralosa es un edulcorante sintetizado químicamente, que se obtiene modificando la sacarosa a través de halogenación selectiva. Este proceso consiste en sustituir ciertos átomos de hidrógeno de la molécula de sacarosa por átomos de cloro, lo que cambia sus propiedades.
Características de la sucralosa
Se presenta como un polvo blanco, fino y sin olor. A diferencia del azúcar convencional, la sucralosa no aporta calorías; por ende, no contribuye a la ingesta calórica. Esto se debe a que el cuerpo no la metaboliza, por lo tanto, no se utiliza como fuente de energía.
¿Sabías que…?
La sucralosa fue descubierta en 1976, cuando un grupo de científicos notó que, al modificar la estructura de la sacarosa, podían intensificar su sabor, a la vez que la hacían no calórica.
Este aditivo es entre 600 y 700 veces más dulce que el azúcar de mesa. Tiene la ventaja de que su sabor no es amargo, en comparación con otros edulcorantes artificiales no calóricos. Además, se disuelve fácilmente en agua, lo que facilita su uso.
Usos y aplicaciones de la sucralosa
Otra característica de la sucralosa es su estabilidad ante temperaturas elevadas y pH bajo. Esto la hace ideal para elaborar distintos productos mediante procesos como horneado, cocción, pasteurización y ultrapasteurización. Específicamente, se encuentra en:
Alimentos
Puede hallarse en los ingredientes de cereales comerciales, mermeladas, helados y productos lácteos, como el yogur. En especial, se utiliza dentro de la industria de la confitería y la repostería.
Bebidas
Sirve para elaborar bebidas sin gas y bebidas no alcohólicas. Incluso, puede usarse en bebidas alcohólicas, ya que mantiene su estabilidad ante la presencia de etanol.
Sustituto de azúcar en polvo
La industria alimentaria ofrece edulcorantes a base de sucralosa para quienes buscan disminuir su consumo de calorías y los niveles de glucosa en sangre. Estos suelen agregarse al café, al té o a ciertos postres.
También es posible encontrar productos que combinan sucralosa y maltodextrina para aumentar su dulzor.
¿Es seguro consumir sucralosa?
Su ingesta fue autorizada hace más de 25 años. En la actualidad, distintas agencias regulatorias de aditivos alimenticios la consideran segura y aprueban su empleo como endulzante.
Pueden consumirla niños, mujeres embarazadas y lactantes (no se ha encontrado en la leche materna), así como quienes padecen diabetes. Sin embargo, su seguridad depende, en gran medida, de la cantidad y la frecuencia con que se ingiere.
¿Se deben tener precauciones al manejarla?
La sucralosa, que es bastante aprovechada por la industria alimentaria, realmente no tiene riesgos potenciales para la salud. Aun así, es importante evitar la inhalación durante su manipulación, al igual que exponerla a fuentes de ignición. Esta sustancia debe almacenarse en un lugar fresco, seco y bien ventilado.
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